situatie - natuurmonument(?) - werkgelegenheid & mergelbehoefte - ...EN BOVENDIEN

situatie
De grootschalige afgraving door cementbedrijf ENCI uit Maastricht is weliswaar afgewend, maar nog altijd wordt het Plateau van Margraten bedreigd door verdere afgraving. De uitbreiding met van Groeve 't Rooth met 5,8 (mogelijk later uit te breiden tot 17) hectare betekent een omvangrijke inbreuk op landschappelijke en cultuurhistorische waarden - en natuurlijk op het sociale leven rondom de krater. De buurtschappen 't Rooth en Gasthuis worden nu gescheiden door weilanden en akkers: straks gaapt hier een 50 meter diep gat van 17 hectare (zie luchtfoto). Gasthuis staat te boek als beschermd dorpsgezicht, vanwege de markante open lintbebouwing (zie foto bij algemeen): deze is echter straks niet meer te zien omdat ze aan het zicht onttrokken wordt door een aarden wal van ca 7 meter hoog).
Bovendien wordt de infrastructuur doorsneden: de noord-zuid-verbinding moet omgebogen worden in oostelijke richting - langs het Korenwolf-gebied bij Sibbe (notabene). Ook leggen hierdoor bestaande verkeersstromen (nog) meer druk op de voet van de Cauberg (de bekende bottleneck in het centrum van Valkenburg). Het hele gebied vormt niet alleen een belangrijk wandel- en fietsgebied voor toeristen, ook de bevolking uit Zuid-Limburg (een van de dichtstbevolkte gebieden van Nederland met zo'n 620.000 inwoners bezuiden Susteren) geniet hier van de rust en de ruimte.
Geologisch is het gebied in feite een van de laatste resten van het oorspronkelijke plateau waaruit Limburg vroeger bestond: de rest van het op een Mergelpak rustende landschap is weggesleten door rivierdalen als het Maasdal, Geuldal en Gulpdal en de daarnaartoe leidende droogdalen. (Het is eigenlijk geen heuvel-land maar een dalen-land).

natuurmonument(?): laat u geen Mergel in de ogen strooien...
De eigenaar van de groeve laat geen gelegenheid voorbij gaan om te schermen met de waarde van de huidige groeve als natuurgebied. (Iets waar zelfs een enkele 'natuurbeschermings-organisatie' zich door laat misleiden). Het is waar dat een deel van de groeve officieel natuurmonument is: wat men er echter niet bij zegt is dat het hier gaat om het eerste deel van de groeve dat is ontstaan in de 20-er en 30-er jaren: in de tijd dat men - gewapend met pikhouweel en kruiwagen de geschikte mergel 'wegknabbelde' waardoor een grillig landschap ontstond.
De huidige afgravers - gewapend met dynamiet en draglines - laten deze grilligheid niet toe: een 'badkuip' van 50 meter diep is het resultaat. ...en het blijft natuurlijk een belachelijke gedachte: maak dan meteen natuur in plaats van de huidige landbouwgrond.

werkgelegenheid & mergelbehoefte
Ook de omvang van de mergelbehoefte blijkt mee te vallen. Luchtfoto's uit resp. 1981, 1989 en 1999 bewijzen onomstotelijk dat het bedrijf de afgelopen 20 jaar in totaal nog geen 6 hectare aan mergel nodig had! En dit terwijl men nog steeds beweert niet te kunnen overleven met minder dan 17 hectare voor de komende 10 jaar!

en bovendien...
over de argumenten van de provincie Limburg om de 5,8 (en 17) hectare variant te rechtvaardigen:
- de gegevens over mergelbehoefte en werkgelegenheid zijn achterhaald (zie het bewijs door op de luchtfoto te klikken)
- deze gegevens waren toch al eenzijdig en afkomstig van het bedrijf zelf
- de situatie met betrekking tot werkgelegenheid is drastisch gewijzigd t.o.v. de jaren '80
- de situatie met betrekking tot groene ruimte is drastisch gewijzigd t.o.v. de jaren '80
- de situatie m.b.t. bewoners en bedrijven in de directe omgeving is gewijzigd: er zijn meer bewoners dan in 1990 en er zijn bijvoorbeeld nieuwe hotel- en pensionbedrijven gekomen en bij voorbeeld IT-bedrijven.
- de provincie heeft heeft de schijn tegen destijds (1989) de regering misleid te hebben (zie 'stand van zaken'), en beroept zich nog op datzelfde onheus tot stand gekomen regeringsbeleid om de 5,8 / 17 ha. door te drukken.